Un parque es el equivalente a un polígono industrial en el que las entidades que se instalan, públicas y privadas, se dedican a la investigación. Constituyen, por lo tanto, una importante herramienta en materia de transferencia.
Son un instrumento clave para fomentar la interacción de las universidades, de los organismos públicos de investigación y de los centros tecnológicos con el sector económico e industrial, lo que sirve para propiciar un mayor y mejor uso por parte de las empresas del conocimiento científico existente, aumentando su competitividad, así como para encauzar la capacidad emprendedora en las instituciones académicas y de investigación del sector público y su acercamiento al sector productivo.
Los parques son, además, un factor de prosperidad en el entorno donde se instalan, atraen a las empresas, (actualmente hay más de 3.800 instaladas en ellos), crean puestos de trabajo, (hay más de 100.000 personas empleadas en los parques), sirven para dar salida profesional a un gran número de personal dedicado a la investigación (en 2007 eran 12.318 los que trabajaban en los parques) y constituyen un foco de demanda muy importante para las empresas localizadas en las proximidades del parque.
Aunque la Administración General del Estado tiene una política de apoyo a los Parques Científicos y Tecnológicos desde el año 2000, el gran avance se produce en el periodo 2004/2007. Durante estos 4 años la financiación pública de los parques sube de 5,4 millones de euros a 404,7 millones de euros, es decir se incrementa en un 7500%.
Las ayudas del MICINN financian tanto los costes de infraestructuras, compra de solares y gastos de edificación de instalaciones y adquisición de equipos, mediante préstamos a 15 años sin intereses y con 3 de carencia, como la realización de proyectos de investigación en parques.
Actualmente contamos con 82 Parques Científicos y Tecnológicos repartidos por todas las Comunidades Autónomas, muchos de ellos están todavía en fase de construcción, algunos a punto de finalizar, y 30 son plenamente operativos.
